L’article en bref
La CCC trail Courmayeur-Champex-Chamonix est l’une des courses les plus prestigieuses du calendrier international de trail.
- Un parcours exigeant : 101 km avec 6 000 mètres de dénivelé positif traversant l’Italie, la Suisse et la France en une seule nuit, passant par le Grand Col Ferret et la Tête de la Tronche.
- Une épreuve plus accessible que l’UTMB : créée en 2005 pour répondre à l’explosion des demandes, elle permet de découvrir le massif du Mont-Blanc avec une barrière horaire de 26h30 et une récupération rapide.
- Une sélection très compétitive : environ 1 900 coureurs sélectionnés par tirage au sort en 2023, nécessitant un UTMB Index valide et un Running Stone pour s’aligner.
- Un vivier d’élites : depuis 2022, la course propose un prize money atteignant 10 000 euros et attire six coureurs avec un index supérieur à 900, consolidant son statut de finale mondiale du trail.
101 kilomètres, plus de 6 000 mètres de dénivelé positif, trois pays, une seule nuit. La CCC trail — pour Courmayeur-Champex-Chamonix — est l’une des épreuves les plus désirées du calendrier international. Depuis sa création en 2005, elle a conquis des milliers de coureurs qui rêvent de fouler les sentiers du massif du Mont-Blanc sans pour autant s’attaquer directement à l’UTMB. Je vous explique tout ce qu’il faut savoir sur cette course remarquable.
Qu’est-ce que la CCC trail : parcours, profil et chiffres clés
La CCC trail naît en 2005, deux ans après l’UTMB fondé en 2003. Isabelle Viseux-Poletti, directrice de l’UTMB Mont-Blanc, le confirme : l’idée était de répondre à l’explosion des candidatures tout en valorisant les territoires italiens traversés par le tracé historique. Le résultat ? Une course qui part de Courmayeur en Italie, traverse la Suisse via La Fouly, Champex et Trient, et se termine en plein cœur de Chamonix, en France.
Le parcours reprend la seconde moitié du tracé de l’UTMB. Ça peut sembler une facilité — mais c’est loin d’être le cas. Le profil est technique, avec des montées raides et des descentes engagées. On passe spécialement au Grand Col Ferret à 2 537 mètres d’altitude, porte d’entrée officielle en Suisse, puis à la Tête de la Tronche à 2 563 mètres, avant de plonger vers le vallon des Cheserys avec le Mont-Blanc et les Grandes Jorasses comme décor.
Pour comprendre à quel point ce type d’épreuve diffère d’une simple course sur route, je vous invite à lire cette page sur la signification du trail et ses définitions. C’est utile pour bien situer la CCC dans le panorama des disciplines outdoor.
| Caractéristique | CCC | UTMB |
|---|---|---|
| Distance | 101 km | ~171 km |
| Dénivelé positif | 6 050–6 100 m | ~10 000 m |
| Barrière horaire | 26h30 | 46h30 |
| Nuits de course | 1 | 2 |
| Inscription 2023 | 220 € | 355 € |
Les temps de course varient entre 10 heures pour les élites et 26h30 pour les finishers du fond du classement. Maxime Le Bail, ambassadeur du Kiwami Racing Team, a bouclé la CCC en 22 heures. Son récit est édifiant : cheville abîmée au kilomètre 30, hypoglycémie au Grand Col Ferret, puis une crise mentale au dernier ravitaillement de Vallorcine où il a sérieusement envisagé l’abandon. Preuve que même les coureurs aguerris ne sont pas à l’abri d’une mauvaise journée !
Un départ depuis Courmayeur
Courmayeur, c’est plus qu’un simple point de départ. C’est une atmosphère italienne chaleureuse, une ambiance festive qui contraste avec l’effort qui attend les coureurs. Le village se transforme chaque année en véritable QG du trail. Environ 1 900 coureurs s’y sont élancés en 2023, après un tirage au sort qui sélectionne les dossards — les demandes dépassaient souvent trois à quatre fois le nombre de places disponibles pour l’OCC jusqu’en 2021.
Les points de passage immanquables
Après le Grand Col Ferret, la Suisse accueille les coureurs avec ses bénévoles uniques à La Fouly, Champex et Trient. Ces ravitaillements sont des bouffées d’oxygène. Vallorcine marque ensuite la dernière ligne droite avant Chamonix — psychologiquement, c’est souvent là que tout se joue. La montée vers la Tête de la Tronche puis la descente vers le vallon des Cheserys sont parmi les passages les plus spectaculaires du circuit.
La qualification et les frais d’inscription
Pour s’aligner sur la CCC, il faut disposer d’un UTMB Index valide et d’au moins un Running Stone — obtenu en finissant une course UTMB World Series Event. L’inscription coûtait 220 euros en 2023, contre 135 euros pour l’OCC et 355 euros pour l’UTMB. Un investissement cohérent pour une aventure de cette ampleur.
La CCC, entre prestige d’élite et aventure accessible
Corinne Favre remporte la toute première édition en 2005. Julien Chorier s’impose dès la deuxième. Xavier Thévenard, lui, gagne en 2010 alors qu’il débute à peine en ultra-trail — une performance qui illustre parfaitement le potentiel de révélation de cette course. Depuis 2022, avec l’apparition d’un prize money atteignant près de 10 000 euros par vainqueur (versé jusqu’au 10e), la CCC a définitivement basculé dans une autre dimension.
Pour bien comprendre ce qui distingue ce format de compétition d’une course classique, je vous recommande aussi cette lecture sur la différence entre trail et course à pied classique.
Vincent Viet, team manager pour Salomon depuis 2022, le dit clairement : voir ses athlètes courir la CCC, c’est s’assurer une exposition maximale, car tous les médias, toutes les marques et tout le milieu du trail sont présents. En 2024, six coureurs affichaient un UTMB Index supérieur à 900 sur cette course, contre dix sur l’UTMB — une densité d’élite impressionnante pour une épreuve de 101 km.
Une épreuve plus accessible que l’UTMB, pas moins exigeante
La CCC ne dure qu’une seule nuit, contre deux pour l’UTMB. Ça change tout mentalement. La gestion de l’effort est plus linéaire, la stratégie plus lisible. La différence entre trail et course classique est déjà marquée sur 10 km — imaginez sur 101 ! Et la récupération post-course ne dépasse généralement pas 3 à 6 semaines, ce qui permet d’envisager d’autres objectifs dans la même saison.
Une finale mondiale du trail
La CCC est aujourd’hui une finale de l’UTMB World Series, le circuit international qui regroupe les meilleures épreuves de trail de la planète. Francesco Puppi et Toni McCann figurent parmi les favoris annoncés pour 2025. Les courses sont suivies en direct sur L’Équipe Live — ce qui donne une idée du niveau médiatique atteint.
Pourquoi choisir la CCC avant l’UTMB
Beaucoup utilisent la CCC comme tremplin stratégique vers l’UTMB. C’est une logique imparable : on découvre les sentiers du massif du Mont-Blanc, on teste sa gestion de nuit, et on récupère assez vite pour repartir. Je la recommande souvent comme première immersion en terrain alpin à ceux qui veulent progresser sérieusement. Et franchement, terminer avec vue sur Chamonix après une nuit en montagne, c’est une émotion qu’aucun entraînement ne peut simuler.
Se préparer à la CCC — conseils pratiques et mental de course
Préparer la CCC, c’est autant une affaire de jambes que de tête. L’erreur classique ? Partir trop vite de Courmayeur, galvanisé par l’ambiance italienne. Maxime Le Bail l’a appris à ses dépens : deux heures perdues sur la fin car il avait oublié de remplir ses gourdes et de s’alimenter à Vallorcine. Ces détails font toute la différence sur 101 km.
Voici les points essentiels à travailler avant le départ :
- Entraînement en dénivelé — reproduire les 6 050 mètres de D+ sur vos sorties longues est indispensable.
- Gestion nutritionnelle : tester son alimentation de nuit en conditions réelles, pas seulement à l’entraînement.
- Matériel obligatoire : l’organisation impose une liste complète — vêtements techniques, couverture de survie, lampe frontale avec piles de rechange.
- Préparation mentale — anticiper les creux, notamment entre le Grand Col Ferret et Champex, où la fatigue s’installe vraiment.
Les conditions météo sur le massif du Mont-Blanc peuvent passer de la chaleur estivale à un froid mordant en quelques heures. La polyvalence de l’équipement n’est pas un luxe, c’est une nécessité absolue. Pour étudier des itinéraires de préparation en montagne, (course%C3%A0pied) » target= »_blank »>wiki trail offre une bonne base de départ.