Je me souviens encore de cette course dans les Alpes où, après seulement 15 kilomètres, mes jambes criaient déjà grâce. Pourtant, j’avais tout préparé minutieusement – du moins, c’est ce que je croyais. Avec plus de 20 ans d’expérience dans les sentiers escarpés, j’ai appris une vérité essentielle : même les traileurs les plus aguerris commettent des erreurs qui sabotent leurs performances sans qu’ils s’en aperçoivent.
Négliger l’hydratation progressive avant la course
L’une des erreurs les plus dévastatrices pour vos performances se joue bien avant le coup de pistolet de départ. En matière d’hydratation, le jour J est déjà trop tard ! J’ai vu des coureurs chevronnés s’effondrer après avoir avalé des litres d’eau juste avant leur départ.
Votre corps ne peut pas stocker cette eau subitement ingérée. Au contraire, cela provoque des allers-retours aux toilettes et peut diluer les électrolytes essentiels dans votre sang. La déshydratation guette alors dès les premiers kilomètres, quand vous pensez justement être parfaitement hydraté.
Ce qu’il faut, c’est construire votre hydratation progressivement sur les 48 heures précédant l’événement. Buvez régulièrement, par petites gorgées, en incluant des boissons contenant des électrolytes. L’urine doit être claire mais pas transparente – voilà votre indicateur parfait !
Un jour, j’ai croisé un participant de 65 ans qui transportait sa petite bouteille graduée. « Mon secret ? », m’a-t-il confié en riant, « Je traite mon corps comme une plante rare – un peu d’eau toutes les heures, jamais une inondation ! »
Surestimer sa capacité à digérer pendant l’effort
Combien de fois ai-je vu des traileurs s’écrouler avec des crampes d’estomac après avoir englouti ces gels énergétiques comme des bonbons ! Notre capacité digestive chute drastiquement pendant l’effort intense, particulièrement en altitude.
Voici comment différents aliments sont digérés pendant un trail :
| Type d’aliment | Temps de digestion au repos | Temps de digestion en trail |
|---|---|---|
| Gel énergétique | 15-20 minutes | 30-45 minutes |
| Barre protéinée | 45-60 minutes | 90-120 minutes |
| Fruits secs | 30 minutes | 60-75 minutes |
| Boisson isotonique | 10 minutes | 15-20 minutes |
La stratégie gagnante consiste à tester votre nutrition pendant l’entraînement, jamais pendant la course. Développez un plan d’alimentation personnel avec des apports réguliers mais modérés. Chaque estomac est différent – ce qui fonctionne pour votre partenaire d’entraînement peut vous transformer en véritable épave digestive !
Sous-estimer l’importance du sommeil préparatoire
L’anxiété pré-course est réelle, je la connais bien ! Mais savez-vous que le sommeil crucial n’est pas celui de la veille de l’événement, mais celui des deux à trois nuits précédentes ?
Les études montrent que les déficits de sommeil cumulés impactent directement :
- Votre temps de réaction (crucial dans les descentes techniques)
- Votre perception de l’effort (le même rythme vous semblera plus difficile)
- Votre capacité à réguler la température corporelle
- Votre prise de décision tactique en course
- Votre résistance mentale face aux difficultés
J’ai connu un ultra-traileur qui chronométrait ses siestes d’avant-course avec la même précision que ses fractionnés. Excentrique ? Peut-être, mais il récoltait systématiquement les fruits de cette discipline de sommeil !
Ignorer les signaux précoces de surentraînement
Le pire ennemi du traileur enthousiaste ? Sa propre motivation ! La frontière entre l’entraînement optimal et le surentraînement est plus fine qu’un single-track dans les Calanques.
Votre corps envoie des signaux subtils bien avant l’effondrement total. Une fréquence cardiaque au repos légèrement élevée, des troubles du sommeil malgré la fatigue, une irritabilité inhabituelle ou une baisse de motivation sont les voyants orange que trop de coureurs ignorent.
Plutôt que d’accumuler les kilomètres, privilégiez la qualité et l’équilibre. Un jour de repos supplémentaire peut parfois être plus bénéfique que la séance de fractionné que vous vous étiez programmée. La performance en trail se construit sur la récupération autant que sur l’effort !
Le dernier mot avant votre prochain départ
Les erreurs fatales en trail ne sont pas toujours spectaculaires – elles se glissent subtilement dans votre préparation. En évitant ces pièges, vous découvrirez peut-être que votre potentiel était bien plus grand que vous ne l’imaginiez.
Rappelez-vous que chaque sentier parcouru est une leçon, chaque sommet gravi une victoire personnelle. Le trail n’est pas qu’une course contre les autres – c’est avant tout un dialogue intime avec la montagne et avec vous-même. Alors la prochaine fois que vous lacez vos chaussures, souvenez-vous : votre plus grand adversaire pourrait bien être ces erreurs invisibles que vous commettez sans le savoir !